La Certificación Forestal Voluntaria es el proceso por medio del cual el desempeño de las operaciones forestales es evaluado con base en el grupo de estándares determinado por el Consejo de Manejo Forestal (FSC, por su sigla en inglés). Asimismo, los Principios y Criterios del FSC, sirven como la base global para el desarrollo de estándares de manejo forestal específicos para cada región.

Las entidades de certificación independiente, acreditadas por el FSC en la aplicación de estos estándares, conducen evaluaciones detalladas e imparciales de operaciones forestales a partir de una solicitud del dueño de la tierra. Si se encuentra que las operaciones forestales cumplen con los estándares del FSC, se expide un certificado que permite al responsable del manejo forestal llevar productos al mercado como "madera certificada", además de usar el logotipo de marca registrada del FSC. El logotipo identifica productos que contienen madera de bosques bien manejados de conformidad con los estándares del FSC.

Existen dos tipos de certificación:

Certificación de Unidad de Manejo Forestal (UMF): mediante ésta se evalúa el plan de manejo, todas las actividades que están relacionadas con el aprovechamiento forestal, desde las técnicas empleadas hasta las relaciones laborales (empresa - trabajador) y la legalidad de las operaciones forestales y de la tenencia de la tierra.

Certificación de la Cadena de Custodia (CoC): Es un proceso que permite identificar a través de la cadena de mercado que un producto maderable o no maderable, es parcial o totalmente elaborado con materia prima proveniente de un bosque (UMF) certificado. La cadena de custodia es el proceso por el que la fuente de un producto es verificada. Para que los productos provenientes de fuentes certificadas sean elegibles para portar la marca registrada del FSC, la madera tiene que ser seguida desde el bosque y a través de todos los pasos del proceso de producción hasta su llegada al usuario final. Solo cuando este seguimiento ha sido verificado de manera independiente, el producto es elegible para portar la marca registrada del FSC.

Objetivos de la Certificación Forestal Voluntaria - CFV

Principal: Promover el buen manejo de los bosques naturales y plantados y disminuir la tasa de deforestación de los bosques naturales.

Otros:
Conservar la biodiversidad a través del buen manejo de los bosques.
Generar mayor valor a los bosques y a sus productos derivados, a partir de relaciones de mercado en las que se exija el buen manejo de los mismos.

Conceptos básicos:

Certificación: La Certificación es un procedimiento voluntario mediante el cual un tercero (certificador) otorga garantía escrita que un producto, proceso o servicio está en conformidad con los requisitos especificados y reconocidos por la sociedad (Definición ISO).

Certificación Forestal: La Certificación forestal es un mecanismo no gubernamental de control social sobre el manejo de los bosques y las plantaciones forestales y del origen de productos forestales, basado en una evaluación independiente de aspectos sociales, económicos y ambientales de una operación forestal (Tasso Rezende de Acevedo).

Certificación del Manejo Forestal: La certificación del manejo forestal es el proceso por medio del cual es evaluado el desempeño de las operaciones forestales con base en un grupo de estándares determinado (FSC).