Los bosques colombianos constituyen ecosistemas estratégicos de gran importancia y de los cuales dependen las comunidades (indígenas, negras y campesinas) asentadas en estos territorios. Su importancia radica tanto en los bienes forestales que de él se derivan, como en los servicios de protección y recreación. Actualmente parte de estos bosques se encuentran habilitados para su manejo por parte de las comunidades. Sin embargo, al evaluar los aprovechamientos comunales, se ha detectado la baja rentabilidad económica y social de estas actividades de extracción de madera por parte de las comunidades debido a que sólo participan en una fragmento de la “cadena forestal productiva”, limitándose al corte, extracción y venta de la madera casi en bruto.

A partir de este análisis y teniendo en cuenta que la Certificación Forestal brinda alternativas de mercado, partiendo de la conservación y el buen manejo de los bosques, se inició la Iniciativa de Certificación Forestal en el país buscando –además– la posibilidad de brindar un mayor valor a los bosques y a sus productos derivados, generando relaciones de mercado en las que se exija el buen manejo de estos.

Las plantaciones de Monterrey Forestal Ltda. de la compañía colombiana PIZANO S.A , localizadas en los departamentos de Bolivar y Magdalena cuentan con un área de 20.056 hectáreas certificadas, de las cuales 6.000 hectáreas corresponden a bosques naturales secundarios bajo un programa de conservación. Esta empresa certificó en el año 2001 su Unidad de Manejo Forestal (UMF) con las especies: Ceiba Roja y Melina; y también su Cadena de Custodia (CoC), o sea el proceso que va desde el transporte, fabricación, venta y distribución en el exterior.

Por otro lado, la empresa SMURFIT CARTÓN DE COLOMBIA, cuenta con la mayor área de plantaciones comerciales en el país, 40 mil hectáreas y cerca de 20 mil hectáreas en bosques naturales secundarios que fueron certificadas por SGS Qualifor en Diciembre de 2003.

En el año 2001, la Asociación de Campesinos del Valle del Río Cimitarra, ubicados en un área de aproximadamente 500 mil hectáreaa, de las cuales 120 mil, se dedicarán a Manejo Forestal, realizó la pre-evaluación, cuyo resultado concluyó en 38 precondiciones que deben ser cumplidas para poder lograr la Certificación Forestal.